喚醒更年期的性福權利！Dr. Connie洪芝晨醫師談女性更年期
年約50歲的林小姐曾前來諮詢Dr. Connie，表示這兩年身體開始有燥熱感、睡眠障礙與情緒不穩。林小姐曾懷疑自己是否已經更年期，但還是有月經只是月經週期拉長且經血量較少，想尋求專業醫師判斷，解決生理變化上的不適。今天Dr. Connie與大家聊聊青春期後的另一條人生必經之路-更年期。
更年期生理變化是人生必經過程，在45-55歲的階段，男性女性都必須與自己的身體重新相處。而就目前臨床研究上，女性更年期症狀與身心理變化，可能遠比你想像的還要細膩與漫長。
如何確定我已經進入更年期呢？
女性更年期在廣泛定義是個案最後一次月經為12個月之前，亦即停經時間必須連續一年才是正式步入更年期。在女性生理變化上，並非立即從正常月經週期後即進入更年期，而是還有停經前期（Premenopause）與更年期前期（Perimenopause），共三個階段。
- 停經前期：亦即女性已步入生殖年齡晚期，此一階段的女性通常不會有明顯生理變化，但仍有月經，並且可以懷孕。
- 更年期前期：身體開始出現生理變化，此一階段仍有機會懷孕，然而雌激素的下降將導致月經週期不規律，同時伴隨其他症狀，如熱潮紅、睡眠障礙與情緒不穩。
- 更年期：當女性進入更年期，卵巢將不再產生雌激素，亦即停經長達12個月，臨床上會確診個案已步入更年期。
與更年期共處 適時就醫也很重要
當女性步入更年期，隨之而來的是更年期症狀（或稱「更年期障礙」），根據我國國健署統計，56%的女性更年期症狀長達1~5年，而26%的女性會超過5年，大多數女性雖然可以自行緩解症狀，但如果已影響您的日常生活，甚至發生以下異常狀況，建議您可以適時就醫諮詢，了解如何治療並緩解更年期症狀，並排除潛在疾病。
常見更年期症狀：
- 精神方面：失眠、焦躁、憂鬱、注意力容易不集中、記憶力下降等。
- 神經血管控制方面：熱潮紅、心悸、盜汗等。
- 生殖及泌尿道方面：尿道炎、陰道炎、陰道乾澀、性慾下降、頻尿、尿失禁、等。
- 皮膚方面：皮膚乾澀、嘴巴乾燥等。
- 其他生理症狀：體重增加、骨質疏鬆、關節疼痛或僵硬、頭髮稀疏或掉落、身體其他部位毛髮增加（如臉部、頸部或上背部）等。
如您發現以下症狀，也建議您及時採取就醫，由專業醫師為您進行適當處置，檢查是否為荷爾蒙失調、肌瘤，並排除癌症之可能性。
- 已無法自行緩解更年期症狀
- 性行為後出血
- 確定超過一年無月經，隨後又意外發現有經血。
如果無法自行緩解更年期症狀 哪些治療方式適合呢？
更年期為人體生理自然退化的過程，但如果症狀與不適感已影響生活品質，可尋求醫師協助選擇合適的治療方式，以下為常見治療方法：
- 荷爾蒙補充治療
荷爾蒙補充治療以補充雌激素為主，有口服、經皮或經陰道等方式。現行荷爾蒙治療已從預防性轉為治療性用藥，亦即以最低有效劑量與最低使用時間為主。一般來說，荷爾蒙治療不會超過五年，且治療年齡應以60歲以下為主，若個案治療時間超過五年應重新評估，如選擇口服荷爾蒙，應定期追蹤肝功能、脂肪代謝與乳房檢查。
| 藥物種類 | 作用 | 副作用 |
|---|---|---|
| 雌激素藥物 | 緩解熱潮紅及陰道乾澀症狀，降低罹患乳癌、大腸癌及骨質疏鬆的機會 | 增加靜脈栓塞、中風、子宮內膜增厚的風險 |
| 雌激素合併黃體素藥物 | 合併使用黃體素可保護子宮內膜，避免子宮內膜增厚及癌化 | 增加冠狀動脈疾病的風險 |
| Tibolon藥物 | 可緩解熱潮紅、盜汗、女性性功能及維持停經後骨質 | 增加缺血性中風或子宮內膜增厚的風險。 |
| 外用荷爾蒙製劑，如Estradiol gel或Conjugated estrogen cream | 此可針對局部症狀如性交疼痛、退化性陰道炎進行改善。 |
其餘非荷爾蒙療法常見治療藥物如憂鬱症藥物 paroxetine與抗癲癇藥 gabapentin，亦可透過少劑量治療並舒緩熱潮紅、夜間盜汗及睡眠障礙等症狀。
荷爾蒙治療可以改善更年期症狀，然並非每位個案都適合，以下情形為不適合使用荷爾蒙補充治療緩和更年期症狀之族群：
- 乳癌及子宮內膜癌患者
- 急性肝炎或較嚴重的慢性肝病
- 冠狀動脈疾病史
- 有靜脈栓塞和中風的病史者
- 原因不明的陰道出血
2.雷射治療
雷射治療適用於更年期的陰道乾澀、反覆陰道感染與尿失禁。陰道雷射治療係透過刺激陰道粘膜，刺激膠原蛋白、形成新生血管並增加陰道潤滑，藉此改善更年期的性交疼痛與陰道感染等問題。
喚醒更年期的性福權利
更年期除了精神與生理變化以外，陰道乾澀與反覆發炎，亦是導致更年期性交疼痛與性慾降低的原因。女性在停經後開始缺乏雌激素滋潤，導致陰道內膜變薄變乾，彈性變差，容易造成性交時陰道缺乏潤滑而疼痛，影響性生活品質，也間接導致性慾減退，開始抗拒與伴侶的甜蜜時光。
Dr. Connie門診有不少更年期個案希望維持性生活品質，但對使用水性潤滑液、選擇荷爾蒙補充治療或外敷用藥的效果卻不甚滿意，而無法使用荷爾蒙治療的高風險族群來說，改善性生活的選擇更是寥寥無幾。近幾年，隨著私密處雷射的問世，雷射治療將成為更年期婦女不需服藥、開刀的新治療選擇。除了喚醒性福外，也有效改善陰道反覆性感染與尿失禁。
私密處雷射係透過雷射光熱效應刺激陰道粘膜，刺激陰道膠原蛋白新生、改善陰道潤滑度，同時可達到陰道pH值正常化、改善私密處發炎。此外，刺激與誘導膠原蛋白與彈性纖維，將有助於加強尿道中段的支持、增加陰道壁的厚度，改善女性更年期的輕、中度應力性尿失禁。許多個案分享在第一次雷射治療，即可感受明顯的治療效果，然而Dr. Connie仍會建議個案接受完整療程，以確保最佳治療效果。
私密雷射個案治療經驗分享
60歲的S小姐已到了更年期，除了常見的更年期症狀外，最讓他感到困擾的是陰道乾澀與性交疼痛，與先生的性生活大打折扣，最後終於來到Dr. Connie洪醫師的女性私密門診求助。
S小姐有家族病史不適用荷爾蒙治療。在Dr. Connie建議下接受私密雷射療程，第一次雷射治療後與先生再次行房，妹妹不再疼痛難忍，明顯的治療效果讓他隨即預約下一次的雷射治療。
最後一次療程前，S小姐面帶笑容地說，上一次的行房是我與先生這兩年來最順利的一次，要不是與先生都忙，還真應該在治療前一天交功課，分享最真實的感受給Dr. Connie呢！聽到S小姐的分享，Dr. Connie為他掌聲鼓勵。
最後Dr. Connie也想向正處於更年期的女性同胞們信心喊話，更年期是女人的必經的生理性退化，沒有絕對完美的緩解及治療方式，但你絕對值得追求更好的生活品質。
